A tosse é um mecanismo de defesa do sistema respiratório, uma reação do organismo a agentes agressores ou irritantes. Normalmente, é dividida pelos especialistas em dois tipos: seca (sem expectoração) e produtiva (com expectoração).
As mais comuns são causadas por infecções virais do trato respiratório superior, provocadas por gripes e resfriados, pelo gotejamento pós-nasal (quando escorre secreção do nariz para a garganta), alergias e infecção dos pulmões. Tabagismo e doenças fora do sistema respiratório como insuficiência cardíaca e refluxo gastroesofágico estão associados a tosse crônica, aquelas que duram mais de três semanas.
Por se tratar de um alerta de que algo não vai bem, o objetivo deve ser sempre o de aliviar e não suprimir por completo este sintoma. Hidratação, repouso, dieta balanceada e hábitos saudáveis ajudam a suavizar a tosse, mas cada quadro tem uma causa e identificá-la é a melhor forma de conseguir sucesso no tratamento. A seguir, confira 10 dicas que ajudam a amenizar o problema.
1) Higienização nasal
As lavagens nasais são eficazes em retirar as secreções.
2) Xaropes
Para a tosse produtiva, os xaropes antitussígenos têm pouca efetividade, pois neste caso o que faz o indivíduo tossir é a presença da secreção que, quando está na via aérea, estimula os receptores de tosse que existem na mucosa.
Então, enquanto a secreção não diminui, não dá para reduzir o sintoma. Já na tosse seca, os xaropes possuem um bom efeito, pois eles vão atuar no mecanismo da tosse, aliviando seus receptores.
3) Remédios caseiros
O mais indicado é o soro fisiológico (seja via spray ou nebulização). Ele vai fazer com que o muco fique mais solúvel e assim pode ter alívio dos sintomas.
No entanto, sempre antes de prescrever qualquer tratamento para alívio de sintomas, seja natural ou medicamentoso, é fundamental entender o que está provocando o problema naquela pessoa especificamente.
4) Chás
Os chás também têm papel no alívio da tosse, uma vez que, além de hidratar, podem ser calmantes, pois contém substâncias expectorantes ou anti-inflamatórias. Quando servidos quentes, liberam vapores que ajudam a suavizar o sintoma.
O Formulário de Fitoterápicos da Farmacopeia Brasileira, formulado por um comitê da Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária) traz diversas informações sobre o tema.
5) Hábitos saudáveis
Manter a casa ventilada ajuda não somente na redução de irritantes ambientais às vias respiratórias, mas também na chance de transmissão agentes infecciosos. A limpeza constante do ambiente também é fundamental.
Evitar brinquedos de pelúcia, usar protetores de colchão e travesseiros e trocar de roupa de cama frequentemente são outros exemplos de como combater os aeroalérgenos.
Não fumar e praticar exercícios físicos também contribuem para o sistema imunológico, deixando-o mais preparado para combater as causas da tosse.
6) Dieta balanceada
Manter uma dieta completa e balanceada, alimentar-se nos horários certos e em porções adequadas também podem evitar disfunções como o refluxo gastroesofágico, que é um importante causador de tosse crônica.
7) Hidratação
Além de manter as vias aéreas lubrificadas, evitando a sua irritação, fluidifica a secreção, o que facilita sua expectoração. A água é fundamental para todas as funções do organismo, inclusive para o bom funcionamento do sistema imunológico.
8) Descanso
O repouso reduz a frequência respiratória e o esforço para respirar, melhorando o fluxo de ar no sistema respiratório e com isso provoca menos irritação nas vias aéreas. Apesar do desconforto, ao ingerir bastante líquidos e fazer repouso, o indivíduo estará ajudando o corpo a promover a cura, principalmente por evitar sobrecarga do sistema imune e diminuir a exposição a novos microrganismos durante um evento em que o corpo encontra-se debilitado.
9) Umidificar o ambiente
Um ar mais úmido ajuda no combate a tosse, principalmente a do tipo irritativa (aquela seca). Porém, ao optar por manter um aparelho umidificador, é necessário muito cuidado na higienização, que deve ser feita diariamente.
10) Quando procurar um médico?
A presença de tosse indica um problema de saúde na maioria das vezes no sistema respiratório. Sempre seu médico deve ser consultado a fim de que juntos possam definir a melhor decisão terapêutica.
Quando o sintoma é acompanhado de desconforto para respirar, dor no peito, dor abdominal, escarro com coloração escura ou até sangue, dor de cabeça, vômitos, ou quando a duração da tosse é maior que duas semanas, a procura por atendimento deve ser imediata.
Fontes
Patrícia Barreto, pneumologista do Hospital Vitória, Rio de Janeiro (RJ); Sérvulo Azevedo Dias Júnior, pneumologista do Hospital Promater de Natal (RN); Jorge Ardila, pneumologista do Hospital São Rafael Rede D'Or de Salvador (BA); e Augusto Cavalcanti, cirurgião torácico do Hospital Alvorada de Brasília (DF) DO UOL.
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